El duelo es una experiencia universal que afecta a diferentes funciones cerebrales y emocionales. Según la investigadora y autora Mary-Frances O'Connor, el duelo puede influir en nuestra capacidad para recordar recuerdos, adoptar la perspectiva de otra persona, regular nuestra frecuencia cardíaca y experimentar dolor y sufrimiento El duelo es un proceso de aprendizaje que nos enseña cómo vivir en un mundo sin la presencia de alguien a quien amamos. Aunque enfrentar estas realidades puede resultar difícil, O'Connor sostiene que no debemos evitarlas ni tratar de ocultar nuestros sentimientos. Al contrario, conectar con nuestro dolor y compartirlo con otros puede ser beneficioso para nuestro proceso de duelo.
El Duelo como Proceso de Adaptación
Adaptarse a la realidad de que nunca más podremos pasar tiempo con nuestros seres queridos puede ser doloroso y requiere tiempo. Sin embargo, según O'Connor, si contamos con el apoyo adecuado y el tiempo necesario para aprender a vivir sin esa persona, podemos adaptarnos a la pérdida El duelo implica aprender nuevas formas de interactuar con el mundo y establecer nuevas rutinas. Aunque el proceso puede resultar desafiante, con el tiempo y la confianza en nosotros mismos, podemos encontrar formas de adaptarnos a la ausencia de nuestros seres queridos.
Diferencia entre el Duelo y el Proceso de Duelo
El duelo se refiere al estado emocional que nos abruma y nos golpea como una ola. Es una respuesta natural a la pérdida y puede durar toda la vida Por otro lado, el proceso de duelo implica adaptarse a la ausencia de nuestros seres queridos a lo largo del tiempo. A medida que avanzamos en el proceso, nuestra relación con el duelo cambia y aprendemos a vivir con él de una manera diferente Aunque el duelo puede perdurar, nuestra forma de relacionarnos con él evoluciona con el tiempo.
Las Emociones en el Proceso de Duelo
El proceso de duelo involucra una amplia gama de emociones, que van desde el pánico y la ansiedad hasta la tristeza y el anhelo. Sin embargo, a veces olvidamos que también puede haber dificultades para concentrarse y confusión sobre lo que sucederá a continuación O'Connor destaca que la intensidad de las emociones puede ser abrumadora durante el duelo. La ira es una emoción que a menudo interfiere en nuestras relaciones y amistades cuando estamos en duelo, ya que puede sentirse de manera intensa. Es importante recordar que la ira puede ser una respuesta natural durante el proceso de duelo y que las personas en duelo pueden experimentar una amplificación de las emociones.
El Impacto del Duelo en el Cerebro
Los estudios de neuroimagen han revelado que el duelo está relacionado con diversas funciones cerebrales, como la capacidad para recordar recuerdos, adoptar la perspectiva de otra persona, regular la frecuencia cardíaca y experimentar dolor y sufrimiento El cerebro orquesta estas experiencias emocionales y físicas que experimentamos durante el duelo. Aunque la investigación en neurobiología del duelo está en sus primeras etapas, se ha demostrado que diferentes partes del cerebro están involucradas en este proceso.
El Duelo Prolongado
Durante el duelo, es común preguntarse cuándo terminará el proceso. Desde una perspectiva de investigación, solo un pequeño porcentaje de personas puede desarrollar lo que se conoce como trastorno de duelo prolongado, que se busca después de seis meses o un año de la pérdida Estas personas pueden experimentar dificultades para llevar a cabo actividades diarias y pueden necesitar intervención y apoyo para adaptarse a la pérdida de una manera saludable. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el 90% de las personas experimentan un duelo difícil y doloroso sin desarrollar un trastorno específico.
Cómo Apoyar a Personas en Duelo
Cuando nos preocupamos por alguien que está pasando por el proceso de duelo, es importante escuchar y comprender dónde se encuentran en su proceso de aprendizaje. No se trata de animarlos o hacer que se sientan mejor, sino de estar presentes y mostrarles que estaremos allí para ellos. El objetivo es acompañarlos y ayudarles a imaginar un futuro en el que no sean constantemente golpeados por las olas del duelo.
Reflexiones sobre la Pérdida durante la Pandemia
Durante la pandemia, muchas personas han experimentado la pérdida de seres queridos en hospitales y unidades de cuidados intensivos, sin poder estar presentes en esos momentos finales. Aunque esta medida fue necesaria para frenar la propagación del COVID-19, ha dejado a muchas personas sin los recuerdos de ver a sus seres queridos enfermar y los cambios que ocurren en sus cuerpos antes de fallecer. Este proceso de duelo sin recuerdos puede dificultar el aprendizaje y la aceptación de la pérdida. Es importante reconocer el sacrificio que estas personas han hecho al no poder estar junto a sus seres queridos en el hospital y comprender por qué están pasando por un momento tan difícil. También es esencial valorar su contribución al bienestar colectivo y reconocer el sacrificio que han hecho en nombre de la salud pública.
En resumen, el duelo es un proceso complejo que afecta a diferentes funciones cerebrales y emocionales. Aunque el duelo puede ser doloroso, aprender a vivir con la pérdida y adaptarse a ella es posible con el tiempo y el apoyo adecuado. Es importante recordar que el duelo es una experiencia común y que la mayoría de las personas pueden superarla sin desarrollar un trastorno específico. Al apoyar a las personas en duelo, es fundamental escuchar y acompañarlas en su proceso de aprendizaje. Durante la pandemia, es importante reconocer el sacrificio de aquellos que no pudieron estar junto a sus seres queridos en los momentos finales y brindarles comprensión y apoyo.
